photo credit: swanksalot
I onsdags lanserade Apple iTunes 10. Den största nyheten, förutom ikonbytet, är Ping – Apples satsning på ett socialt nätverk för musik. Jag kan inte påstå att jag hårdtestat det men några minuter har jag allt givit det. Syftet med Ping är enligt Apple att man ska följa sina favoritartister och vänner för att se vad de lyssnar på, gillar eller pratar om.

Det första problemet man möter är att man inte kan kommunicera med de vänner eller artister som inte använder sig av iTunes. Ping är, precis som mycket annat, integrerat med iTunes. Det första jag försöker mig på är att koppla ihop Ping med Facebook, precis som jag gjort med Spotify, men icke. Det fungerar inte. Istället tvingas jag bjuda in mina vänner via e-post, klumpigt och långsamt. Jag kan bara e-postadresserna till min sambo, min mor och min gamla chef, ingen av dom använder iTunes. Jag provar med att söka på några vänner som jag vet är tekniktokiga, Apple-fanatiker och iTunes-användare men de har inte aktiverat Ping.

Istället tittar jag vilka artister som Apple föreslår mig att gilla, och som jag kanske skulle finna vettiga att uppdatera mig om. De första fem artisterna är Lady Gaga, U2, Kate Perry, Linkin Park och Jack Johnson. Inte okej! Jag har 100+ GB musik i mitt iTunesbibliotek och last.fm lyckas utmärkt med att föreslå artister som jag förmodligen skulle gilla. Varför lyckas inte Ping med det? Basera era förslag på den musik som jag lyssnar på i er mediaspelare, inte enbart den som jag köpt via er butik. Jag har å andra sidan bara handlat en låt via iTMS och det var en låt med Cult of Luna som fanns på en Earache-samling för några år sedan. Vilket också är otroligt långt ifrån Linkin Park och Jack Johnson.

Nej, även om Ping är helt färskt så tror jag inte att det kommer att bli någon större succé. I alla fall inte utanför USA. Det finns mycket som måste förbättras innan Ping kan konkurrera med t ex MySpace eller Facebook (även Spotify men det är inte ett socialt nätverk). T ex dessa fem punkter:

• Allting måste finnas tillgängligt utanför iTunes. Vem vill använda ett så slött program som iTunes för att se ifall ens vänner tipsat om musik? Ping är ett låst socialt nätverk.
• Alla ska med! Även de artister som inte finns med i iTMS ska kunna synas i ens flöde, för det är ju så man upptäcker ny och spännande musik. Om det inte fungerar så, bjud in dom till iTMS också. Vi lyssnar ju ändå på musiken från iTunes.
• Möjligheten att skapa spellistor! Detta är en obligatorisk funktion för ett socialt nätverk med specialisering på musik.
• iTunes är en databas med enormt mycket data. Var ser vi användare den? Synliggör all data, fram med listor, diagram och allt annat sådant som vi statistiktörstande musikälskare gillar.
• MySpace är inte ett perfekt exempel men där tillåts användarna att konfigurera sina egna profilsidor, vilket det finns hemska exempel på, men för varje dag som går får jag en alltmer klaustrofobisk känsla av att bläddra i iTunesbutiken. Låt artisterna konfigurera sina egna sidor!

Detta är ett par förbättringar som måste göras innan jag kan tänka mig att använda tjänsten mera. I dagsläget är det Spotify kombinerat med Facebook som jag använder mig av för att skicka musik mellan vänner.